Az, hogy a Diótörő a karácsonyi időszak elengedhetetlen velejárója, manapság alapvetésnek tűnik Európa nagy részén és Amerikában is. Ám a huszadik század talán legsikeresebb balettjének története korántsem indult ilyen egyértelműen: a zeneszerző Csajkovszkij és a koreográfus Marius Petipa második együttműködésével már a kezdetekkor gondok adódtak.
